寒さがいよいよ本格化しますが、みなさんは、愛犬に洋服を着せていますか？
シングルコートとダブルコートについて
洋服を着せるかを検討する際に、まず、愛犬の被毛について知っておきましょう。
犬の被毛は、犬種によって、ダブルコートとシングルコートの2つのタイプに分かれます。
ダブルコートとは、アンダーコートと呼ばれる短めの下毛の上に、トップコートと呼ばれる比較的長めの上毛がある、2重構造タイプを言います。それに対してシングルコートとは、1層構造のタイプです。
愛犬がどちらのコートかは、ブリーダーさんに聞いたりネットで調べたりしてみてください。ザックリ述べると、寒冷な地域が原産の犬種の多くは、寒さから身を守るために保温性の高いアンダーコートを持っていると思っていただければ良いでしょう。
ダブルコートの主な犬種は、シベリアン・ハスキー、柴犬、ポメラニアン、チワワ、ラブラドール・レトリーバー、ウェルッシュ・コーギー、ミニチュア・ダックスフントなど。
シングルコートの主な犬種は、プードル、ヨークシャー・テリア、シー・ズー、ビション・フリーゼ、パピヨン、イタリアン・グレーハウンドなどです。
寒さに弱い犬種は？
容易に想像できるかと思いますが、シングルコートの犬種は寒さに弱い傾向にあります。いつも温かい室内で過ごしているならば、外出時には洋服を着せたほうが愛犬もストレスなく快適に過ごせるでしょう。
けれども、洋服ならばなんでも良いかというと、そうでもないようです。私たち人間でも、冬にTシャツを1枚着たからといってそれほど体感温度が変わらないように、犬たちも薄着ではほとんど意味がありません。冬に防寒対策で着せるならば、最低でもウールやフリース素材の服がマスト。
室内では洋服は着ないほうが良い!?
防寒のためには役立つ洋服ですが、愛犬にとってはデメリットもあります。
ひとつは、被毛と洋服が擦れて、被毛が切れたり傷んだりすること。
2つ目は、体温の調節機能を衰えさせてしまうことです。とくに、体温の調整機能が発達する子犬期に室内でずっと洋服を着させているのは好ましくないとか。身体の環境適応能力を養うためにも、子犬期は冬場の外出時以外はなるべく洋服を着せないで過ごさせるほうが良さそうです。
3つ目は、洋服によって通気性が悪くなり、皮膚トラブルの発症や悪化を招くこと。愛犬が皮膚に問題を抱えている場合、獣医さんと相談しながら洋服を着せるようにすれば安心です。
